Teadlased lükkasid IT miljardäri poolt finantseeritud planeedi atmosfääri ümberkujundamise programmi katsetused eetilistel põhjustel edasi.
Täpselt sama kiiresti, kui sai teave programmist avalikuks, jõudis üldsuseni ka info Bill Gatesi poolt toetatud planeediparandamise (ingl k geoengineering) programmi raames plaanitud päikesevalguse tumendamise katsetuste seiskamisest. Vähemasti aastani 2022.
Gates toetab koos teiste programmi sponsoritega Harvardi ülikooli poolt käivitatud päikesesuunalist planeediparandamise projekti (Solar Geoengineering Research Program), mille raames oli kavas käesoleva aasta juunis teostada Rootsis praktiline katse päikesevalguse maapinnale jõudmise blokeerimiseks.
Kontrollitud stratosfäärilise häire tekitamise eksperiment (Stratospheric Controlled Perturbation Experiment, lühendatult SCoPEx) soovib katsetada, kuidas mõjutab aerosooli stratosfääri paiskamine päikesevalguse jõudmist maale. Hetkeseisuga on Harvardi ülikool otsustanud programmi peatada seniks, kuni uuritakse, kuidas eksperiment võib üldiselt mõjutada Rootsit ning testimistsoonis elavat saami rahvast.
Plaani pihustada atmosfääri aerosooli koos päikesevalgust tagasi kosmosesse peegeldavate osakestega peeti kuni hiljutise ajani hullumeelseks.
“Planeediparandus” on mõiste, mis viitab kõikidele tehnoloogiatele, mille eesmärgiks on muuta kogu planeedi füüsilisi omadusi võimalikult suurel skaalal. Üks näide planeediparandusest on näiteks pilvede pihustamine lennukitelt teatud ainetega, et kutsuda esile vihmasadu. Samuti kuulub planeediparanduse võtete hulka süsihappegaasi kinni püüdmine, eesmärgiga ladestada see maakoore sisse.
Teadlased on leiutanud mitmeid erinevaid tehnikaid, mille abil tõkestada päikesevalguse maapinnale jõudmist. Antud tehnikate koondnimetuseks on “päikesesuunaline planeediparandus“ (solar geoengineering). Nendest tüüpiliseim on olnud plaan pihustada atmosfääri aerosooli koos päikesevalgust tagasi kosmosesse peegeldavate osakestega, ent kuni hiljutise ajani peeti seda ideed hullumeelseks.
SCoPEx oli algselt mõeldud lokaliseeritud ettevõtmisena, ent Harvadi ülikool on tänaseks projekti külmutanud, kuni eksperimendi kõik ökoloogilised ja eetilised tahud on arvesse võetud. Eksperiment nägi algselt ette Rootsis Kirunas asuva Esrange kosmosejaamast õhupalli stratosfääri saatmist koos planeedi atmosfääri pihustatava aerosooliga. Harvardi nõukogu otsusega edasi lükatud katsetuse kuupäev on lükkunud praeguse seisuga vähemalt 2022. aastasse.